Ministres des Affaires étrangères PRO (Peur de Rater une Opportunité)

Par Michael J. Koplow* ; 14 Octobre 2021

Texte traduit par David Cohen

Photo de Matty Stern, Ambassade des États-Unis à Jérusalem. Le secrétaire d'État américain Antony Blinken rencontre le chef de l'opposition israélienne de l'époque et aujourd'hui ministre des Affaires étrangères, le président de Yesh Atid, Yair Lapid, à Jérusalem, le 25 mai 2021

Washington a déroulé le tapis rouge cette semaine pour deux ministres des Affaires étrangères en visite, Yair Lapid d'Israël et Abdullah bin Zayed des Émirats arabes unis, l'objectif étant en partie de souligner le succès des accords d'Abraham et les avantages régionaux de la normalisation qui en découlent. De nouveaux groupes de travail trilatéraux avec les États-Unis sur l'eau, l'énergie et la coexistence religieuse ont été annoncés, et l'ambiance générale était celle du progrès et d'une région tentant de surmonter les vieux obstacles

La série de réunions très médiatisées était précisément le type d'approbation publique que les alliés et partenaires américains recherchent pour s'engager avec les États-Unis, et elle a mis en évidence le fait que les États-Unis sont toujours indispensables au Moyen-Orient, quels que soient les signes et les préoccupations que les administrations successives ont érigés en tirant de l’arrière.

Les éloges, l'attention et les avantages dont bénéficient les pays de l'Accord d'Abraham ne passent pas inaperçus. Au cours de l'administration Trump, la principale logique sous-jacente de la normalisation était qu'elle offrait aux États la possibilité d'établir de meilleures relations avec les États-Unis en encourageant l'idée que la route vers Washington passe par Jérusalem, bien que le président Trump ait poussé les choses beaucoup plus loin - comme il en a l'habitude - en signant des accords sur les armes, la reconnaissance de la souveraineté contestée et l’annulation du parrainage du terrorisme pour les États signataires des Accords d'Abraham. Le but de faire une grosse affaire des réunions à trois entre Lapid, bin Zayed et le secrétaire d'État Tony Blinken est de démontrer aux futurs normalisateurs potentiels ce qui pourrait également leur être réservé.

Quant à l’attention portée sur qui seraient les prochains partenaires, l'accent devrait plutôt être mis sur ceux venus en premier. Alors que les Émirats arabes unis sont toujours fiers d'avoir établi des relations diplomatiques officielles avec Israël il y a un an, l'Égypte et la Jordanie ont précédé les signataires des accords d'Abraham de plusieurs décennies. Alors que les Émirats Arabes Unis et Bahreïn, contrairement à l'Égypte et à la Jordanie, ne peuvent pas vraiment prétendre avoir signé des traités de paix avec Israël car ils n'étaient pas dans un état de guerre fonctionnel, l'Égypte et la Jordanie, contrairement aux Émirats Arabes Unis et Bahreïn, ne peuvent pas vraiment prétendre avoir des relations normalisées. avec Israël. La paix froide qui est effectivement une paix entre les militaires et non entre les sociétés s'est maintenue dans les deux cas sans interruption malgré le fait que les accords sur l'énergie, l'agriculture et les ressources soient souvent tenus sous silence ou minimisés. Cela témoigne de la façon dont la paix et la normalisation peuvent s'exclure mutuellement.

Depuis la signature des accords d'Abraham, l'Égypte et la Jordanie affichent des signes compréhensibles de PRO (Peur de Rater une Opportunité). Les avantages économiques pour les Émirats arabes unis d'avoir des relations ouvertes et chaleureuses avec Israël sont évidents, qu'il s'agisse des masses de touristes israéliens dépensant leur argent à Dubaï ou des près de 700 millions de dollars US de commerce entre les deux pays l'année dernière. L'Égypte et la Jordanie avaient une longueur d'avance écrasante dans l'opportunité d'accéder à l'économie israélienne dans son ensemble, mais n'ont jamais essayé d’en tirer pleinement parti, et les difficultés économiques auxquelles les deux pays sont confrontés font que cette décision semble encore plus à courte vue. Beaucoup ont souligné l'annonce récente de vols directs réguliers d'Egypt Air entre Le Caire et Tel Aviv comme un commentaire sur le nouveau gouvernement israélien, mais cela a plus à voir avec la normalisation qu'avec la transition de Bibi Netanyahou à Naftali Bennett. L'Égypte veut également éviter les critiques sévères qu'elle reçoit de différents coins de Washington, et voir Bin Zayed fêté par l'administration Biden malgré les inquiétudes des États-Unis concernant le rôle des Émirats dans la guerre civile yéménite et les relations entre les Émirats arabes unis et la Chine offre à l'Égypte une voie potentielle à suivre. Et cela implique une véritable normalisation des relations avec Israël.

Outre les avantages que tireront les États-Unis d'un plus grand nombre de partenaires régionaux américains coopérant de manière ouverte, et les avantages qui reviendront à Israël si ses relations avec l'Égypte et la Jordanie progressent au-delà de la sécurité et en viennent à ressembler à celles avec les Émirats arabes unis, il est une autre raison importante de se concentrer sur la normalisation égyptienne et jordanienne autant, sinon plus, que de courir après la prochaine série de signataires potentiels des accords d'Abraham.

Comme Shira Efron, Evan Gottesman et moi-même le notons dans le rapport sur la normalisation et le conflit israélo-palestinien que nous avons publié cette semaine (dont le sommaire sera publié prochainement sur le blog daviddcohen.com), l'un des avantages inhérents à un engagement accru entre Israël et ses anciens partenaires de traités arabes est que, contrairement à d'autres États en voie de normalisation, l'Égypte et la Jordanie s'intéressent profondément aux questions israélo-palestiniennes et n'ont pas besoin d'être poussées à les garder en tête. Alors que les Émirats arabes unis, Bahreïn et d'autres veulent garder leurs relations avec Israël à l'écart de tout ce qui a à voir avec le conflit israélo-palestinien, l'Égypte et la Jordanie n'ont pas ce luxe. En raison de leur proximité et de leur implication historique, Le Caire et Amman sont extrêmement sensibles aux changements de politique israélienne et palestinienne et souhaitent être plus que moins impliqués dans la recherche d'une solution durable. Plus ils sont engagés avec Israël, plus ils rappelleront à Israël et aux Palestiniens que le conflit israélo-palestinien ne va pas disparaître et qu'ils sont disponibles pour aider à surmonter certaines des différences, trouver des solutions et jouer un rôle dans l'amélioration de la situation sur le terrain et vers un résultat viable à deux États.

Ce serait une bonne chose pour toutes les personnes impliquées. L'administration Biden veut voir des progrès sur le front israélo-palestinien, et malgré les discussions sur la normalisation pour que cela se produise, cela s'est jusqu'à présent révélé insaisissable. Israël veut de véritables relations interpersonnelles avec l'Égypte et la Jordanie, et l'Égypte et la Jordanie veulent profiter des avantages de la normalisation et être traitées à Washington avec le prestige qu'elles voient se développer pour les Émirats arabes unis cette semaine. L'hostilité des Palestiniens à la normalisation découle du fait qu'ils sont délibérément laissés pour compte, et une plus grande intercession des États arabes en leur nom pour défendre leurs intérêts sera la bienvenue. Cette danse ne peut être orchestrée que par les États-Unis, et il existe une bonne opportunité pour l'administration Biden d'utiliser le PRO régional pour commencer à lier la normalisation au progrès israélo-palestinien, à commencer par les deux États qui ont normalisé leurs liens avec Israël sans jamais vraiment normaliser leurs liens avec Israël.

* Israel Policy Forum, Koplow Column. Michael Koplow est le directeur des politiques d'Israël Policy Forum, basé à Washington, DC.